Kerk en evangelie meer laten wortelen in Albanië

EDERVEEN – In een samenleving die nog gestempeld is door het communisme gaat Adjan Boogaard aan de slag als theologisch docent. Albanië, ooit de enige officiële atheïstische staat ter wereld, is nu een zendingsland waar de kerk bloeit, maar wel versnipperd is.

Adjan (23) en zijn vrouw Nicolien komen uit Ederveen en zijn in april uitgezonden vanuit de Petrakerk in Ede, die is aangesloten bij de Gereformeerde Gemeenten. ‘We zijn nu aan het settelen, praktische zaken aan het regelen en we bouwen nu aan een netwerk. De meeste tijd gaat zitten in de taal- en cultuurstudie, een traject van anderhalf jaar,’ zegt Adjan.

Bijbelschool

‘Pas vanaf het schooljaar 2027-2028 kan ik beginnen met lesgeven. De voertaal is Albanees en het duurt even voordat we daarmee overweg kunnen. De Bijbelschool is opgezet door Zending Gereformeerde Gemeenten (ZGG), waarbij ik in dienst ben. De kleinschalige zesjarige opleiding, met een school in de hoofdstad Tirana en in de havenstad Durrës, telt in totaal ongeveer twintig studenten. De school leidt predikanten, kerkelijk werkers, jeugdwerkers en andere geïnteresseerden op.’

‘Naast een sterke invloed van de islam kent Albanië verschillende kleine kerken die ooit zijn gesticht door zendingswerkers, na de val van het communistische regime in 1991. Maar het zijn allemaal losse kerken, zonder hechte onderlinge structuren.

Als docent hoop ik theologische kennis te delen over het christelijk geloof en over de opbouw van de kerk, zodat er uiteindelijk een zelfstandig kerkverband komt. Het is mooi om op deze wijze een bijdrage te mogen leveren aan de komst van Gods Koninkrijk.’

Lagere levensstandaard

Het jonge Ederveense echtpaar woont in een voor Nederlandse begrippen eenvoudig appartement. ‘Albanië behoort tot de armste landen van Europa. De levensstandaard ligt hier lager dan in Nederland. Wat wij als eenvoudig beschouwen, bestempelt de Albanees als luxe. Maar prachtig hoeveel gemeenschapszin hier is.’

Christiaan Kapaan zit in hun thuisfrontcommissie in de Petrakerk. ‘Omdat de uitzending plaatsvindt namens ons hele kerkverband, dragen alle gemeenten bij aan ZGG en hoeven we geen fondsen te werven. Onze taak is de gemeente betrokken te houden bij en te informeren over hun leven en werk. Elke maand zorgen we voor een bijdrage in de kerkbode. En drie à vier keer per jaar verschijnt er een nieuwsbrief. Morele ondersteuning en vooral het aanhoudende meebidden is essentieel.’